Истребители F-35 ВВС США были замечены недалеко от острова Змеиный. Они приблизились к острову с выключенными транспондерами на расстояние в 70 километров, о чем сообщили ресурсы, осуществляющие мониторинг ситуации в воздушном пространстве. Это расстояние соответствует радиусу действия ракет класса «воздух-поверхность», которые есть на вооружении истребителей. При этом один борт летел при отключенном транспондере, а второй перемещался с автоматическим ответчиком, который работал периодически.
Известно, что американские истребители сопровождались самолетом-заправщиком, а также бортом дальнего радиолокационного обнаружения и управления, которые не выходили за пределы воздушного пространства Румынии. Что касается задач, которые могли выполнять истребители, то об этом ничего не сообщается. Но специалисты предполагают, что один из самолетов прикрывал второй борт, который мог находиться на расстоянии 20-30 километров от острова.