Биологи из Смитсоновского университета тропических исследований обнаружили в Карибском море близ Панамы нашли личинки неизвестных науке видов форонидов. Это подковообразные черви, напоминающие по форме цветы, один из самых малоизученных видов. Сравнение ДНК личинок с ДНК взрослых особей, имеющихся в базе данных ученых, оказалось безрезультатным. Исследователи затрудняются ответить, как будут выглядеть взрослые черви, пишет издание Invertebrate Biology.

Форониды считаются одними из самых малоизученных, но первые данные в официальных источниках о них начали появляться именно со сведений о личинках.

Впервые они выявлены в 1846 году. И только спустя десять лет были найдены взрослые черви, отмечает издание.

Как правило, подковообразные прикрепляются к скалам и кораллам на глубине от 200 метров до километра. 

Личинки сильно отличаются от взрослых особей, при этом удивляет их большое разнообразие. Ученые, работая в Панамском заливе, собрали 50 разных личинок. Их ДНК сверялось с ДНК взрослых особей, которое хранится в банке генов. В результате проделанной работы оказалось, что генетические данные одной из личинок не совпадают ни с одним из образцов.

Биологи считают это очень интригующим, так как на практике им редко приходится сталкиваться с подобным.