Международный коллектив учёных сумел получить снимки космического тела главного пояса астероидов Гигея, которые позволили доказать, что оно имеет сферическую форму и классифицировать его как карликовую планету.
Астероид Гигея до сих пор удовлетворял лишь трем из четырёх условий планет. Он вращался по орбите вокруг Солнца, не являлся ничьим спутником и не мог расчистить свою орбиту от других объектов. Не доставало массы, которая позволила бы создать собственную гравитацию для принятия сферической формы.
Однако, снимки, полученные на Очень Большом Телескопе Европейской южной обсерватории, полностью доказали наличие сферической формы и оценить размеры (430 километров в диаметре). Таким образом, Гигея может стать самой маленькой карликовой планетой. Снимки позволили рассмотреть больше 90% всей поверхности, что помогло ученым понять, как она образовалась.