Ученые из Гарвардской Медицинской школы, Бостонского университета общественного здравоохранения и Бостонской детской больницы в США считают, что коронавирусная инфекция, вызывающая COVID-19, могла начаться в Китае еще в августе 2019 года. К такому выводу они пришли, проанализировав снимки больничных парковок в китайском Ухане, а также поисковые запросы в интернете. Спутниковые снимки были взяты за период с 9 января 2018 года по 30 апреля 2020 года, передает Интерфакс.

Ученые утверждают, что они заметили «резкое увеличение» транспорта на больничных парковках в Ухане с августа 2019 года. А самое большое число автомобилей там наблюдалось в декабре минувшего года. Также они выяснили, что за три недели до подтверждения первого случая COVID-19 в конце 2019 года в китайской поисковой системе Baidu резко возросло число запросов со словами «кашель» и «диарея».

Главный инновационный директор Бостонской детской больницы Джон Браунштейн отметил, что диарея и другие желудочно-кишечные симптомы действительно являются симптомами коронавирусной инфекции.

Поэтому ученые склоняются к тому, что до официального подтверждения коронавирус уже циркулировал в Южном Китае. Ранее издание South China Morning Post, ссылаясь на правительственные документы, заявило, что вспышка COVID-19, вызванного коронавирусом нового типа началась еще в ноябре. Тем не менее, официально власти Китая утверждают, что вспышка COVID-19 началась в декабре.